85 de ani de Design GM

85 de ani de Design GMEchipa internationala de design transforma conceptul de transport pentru urmatoarea generatie de clienti În timp ce departamentul de design al GM sarbatoreste luna aceasta aniversarea a 85 de ani de la înfiintare, cei 1900 de angajati din cele 10 centre de design GM la nivel international se concentreaza asupra viitorului, având aceeasi viziune: sa îi determine pe clienti sa se îndragosteasca de autovehicule pe care le creeaza.   „Membrii echipei noastre globale au în comun pasiunea de a proiecta autovehicule astfel încât clientii sa dezvolte o legatura emotionala cu acestea”, a sustinut Ed Welburn, Vice-presedintele departamentului international de design al GM. „Ceea ce a fost valabil acum 85 de ani este valabil si în prezent:  Rolul unui proiectant este de a crea un exterior atragator cu proportii bine echilibrate si o ambianta interioara care sa îmbie la construirea unei relatii ce se dezvolta si creste.” Welburn, al saselea coordonator de design din istoria de 104 ani a GM si primul cu responsabilitati de coordonare a designului autovehiculelor la nivel international, va fi presedintele de onoare al unui nou grup vizionar ce urmeaza sa participe la cea de-a 25-a editie a Expozitiei anuale de design auto EyesOn Design, duminica, 17 iunie. Fondurile obtinute vor fi donate Institutului de Oftalmologie din Detroit, pentru a sprijini eforturile de cercetare întreprinse de aceasta institutie cu scopul de a ajuta persoanele ce au suferit pierderi severe ale vederii.Sub coordonarea strategica a lui Welburn, fiecare dintre marcile GM de autoturisme  se distinge prin forma si limbaj de celelalte, precum si de alte marci de pe piata. Modelele Cadillac si Buick au cunoscut o reînnoire în materie de design, iar Chevrolet a devenit o marca globala cu un limbaj de design recunoscut la nivel international.   Noile autovehicule care au contribuit la impulsionarea renasterii companiei GM includ modelul sport Chevrolet Camaro, varianta sedan de dimensiuni medii Malibu si autovehiculul compact Cruze; modelele Cadillac CTS Coupe, GMC Terrain, Buick Enclave si LaCrosse. Autovehiculul electric cu autonomie extinsa, câstigator a numeroase premii, Chevrolet Volt a început sa fie produs în serie la doar 3 ani de la lansarea acestuia ca prototip. Modelul Volt a primit titlul „Autovehiculul anului în America de Nord” si, împreuna cu modelul european înrudit, Opel Ampera, premiul „Autovehiculul european al anului”. Printre celelalte marci globale premiate ale GM se numara si Holden în Australia si Wuling si Baojun în China. Welburn si echipa sa internationala de design sustin ca cea mai buna lucrare a lor se va contura în viitor. Autovehiculele revolutionare de mâine, a continuat acesta, se regasesc în albumele de schite si în computerele proiectantilor de astazi. Departamentul de design al GM are un rol esential în reînnoirea continua a ofertei internationale de produse, care va avea drept rezultat înlocuirea a 70% dintre modelele din portofoliul actual în urmatorii trei ani. „Structura internationala a companiei ne permite sa proiectam mai multe autovehicule noi si sa alocam mai multe resurse umane, împreuna cu tehnologie si echipamente de ultima generatie”, a declarat Welburn. „Diversitatea pe care o promovam aici, în materie de idei, experienta, cultura si perspectiva, este de neegalat si alimenteaza procesul nostru de creatie.  Chiar daca avem mai multe centre de design, misiunea noastra este una clara:  fiecare produs nou pe care îl dezvoltam trebuie sa aiba succes; fiecare autovehicul trebuie sa fie extraordinar.”GM a fost primul producator de autovehicule care a pus accentul pe designul auto.  Pe data de 23 iunie 1927, Comitetul Executiv al General Motors a aprobat înfiintarea unui nou departament pentru a „studia problema artei si combinatiilor de culori în ceea ce priveste produsele General Motors”, angajându-l pe Harley Earl, un producator de caroserii la comanda, din Hollywood si creatorul modelului LaSalle din 1927, în calitate de director al departamentului. Printre numeroasele realizari ale lui Earl se numara: dezvoltarea prototipurilor, schimbarea anuala a modelelor, aripile spate ale autovehiculelor din anii ’50, Salonul auto itinerant Motorama si dezvoltarea modelului legendar Corvette. Alt merit al lui Earl a constat în angajarea primelor femei în calitate de proiectanti auto.  De asemenea, Earl l-a angajat pe arhitectul Eero Saarinen pentru proiectarea campusului Centrului Tehnic GM, care se regaseste în Registrul National al Locurilor Istorice si este renumit în întreaga lume pentru stilul sau arhitectural specific jumatatii secolului 20. În timp ce alte corporatii si-au relocat operatiunile din cladirile construite în stilul modernist de la jumatatea secolului 20 sau le-au renovat în întregime, GM si departamentul sau de design au impus un echilibru între functionalitate si estetica designului, adaptându-se tehnologiilor si necesitatilor moderne si totodata mentinând si conservând capodoperele arhitecturale. Rezistenta îndelungata a legendarului Dom de Design, a studiourilor adiacente si a cladirii administrative sunt o dovada vie a planului flexibil si inovator al arhitectului Saarinen, dar si a angajamentului companiei în ceea ce priveste designul practic. Vice-presedintii departamentului de design al GM care i-au urmat lui Earl au fost William Mitchell (1958-1977), Irving Rybicki (1977-1986), Charles Jordan (1986-1992), Wayne Cherry (1992-2003) si Welburn (2003-prezent).În anul 2005, Welburn a fost numit în noua functie de Vice-presedinte al Departamentului International de Design al GM, fiind primul care a creat si a condus o retea compusa din centrele internationale de design ale companiei. Welburn este, de asemenea, membru al Comitetului Executiv al GM. Centrele de design sunt amplasate în Statele Unite ale Americii, Germania, Coreea, China, Australia, Brazilia si India.