MINI obtine locul al doilea la Monte Carlo – raliul de debut in WRC

MINI obtine locul al doilea la Monte Carlo – raliul de debut in WRCMINI îsi continua startul excelent în motorsport în 2012, dupa victoria în Raliul Dakar obtinuta de echipa privata X-raid Team. La finalul celor cinci zile de concurs din Raliul Monte Carlo, echipajele MINI WRC Team, Dani Sordo (Spania) – Carlos del Barrio (Spania) si Pierre Campana (Franta) – Sabrina de Castelli (Franta), au urcat pe rampa de sosire din zona portului monegasc pe locurile al doilea, respectiv al saptelea. Acesta a fost doar al saptelea raliu în care echipa a concurat în Campionatul Mondial de raliuri de la debutul din 2011, echipajul spaniol urcând pentru a treia oara pe podium.Soarele a stralucit si traseul a fost uscat pentru proba speciala Power Stage de închidere a raliului – în lungime de 5,16 kilometri, între Ste Agnès si Col de la Madone -, dar acest lucru nu a însemnat ca a fost un tronson usor. Drumurile au fost virajate si înguste si toate echipajele stiau ca va fi dificil. Sordo a stabilit al patrulea timp, în timp ce Campana a fost al zecelea, în ciuda faptului ca modelul MINI John Cooper Works WRC a avut probleme la servodirectie. Proba speciala a fost cea de-a 18-a a raliului, care a avut 433,36 kilometri de tronson cronometrat si o distanta totala de 1.780,47 kilometri. Primii trei clasati s-au oprit în Place du Palais Princier, la intrarea în Palatul Princiar, acolo unde a avut loc festivitatea de decernare a trofeelor, apoi Sporting Club a fost gazda dineului care a consfintit încheierea competitiei.Podiumul obtinut de echipajul Dani Sordo – Carlos del Barrio este cu atât mai valoros, cu cât MINI a sarbatorit 45 de ani de la ultimul succes repurtat în Raliul Monte Carlo. În 1967, finlandezul Rauno Aaltonen si navigatorul britanic Henry Liddon au triumfat în competitia monegasca, cei doi aflându-se în cockpitul legendarului Mini Cooper S, model care mai câstigase în 1964 si 1965.Dirk Hollweg, director MINI Motorsport:”Sunt extrem de fericit ca marca MINI s-a reîntors în acest raliu legendar si a înregistrat un rezultat impresionant nu doar prin clasarea lui Dani pe podium, ci si prin Pierre care a facut o treaba foarte buna pentru un pilot lipsit oarecum de experienta. La fel de reconfortat a fost pentru noi sa vedem si rezultatele pe care le-au obtinut si alti membri ai familiei MINI Motorsport, privatii reusind câteva rezultate impresionante. Fanii au fost la fel de entuziasti ca întotdeauna si au creat o atmosfera unica de-a lungul întregului raliu. Ne-au primit cu caldura acolo unde MINI s-a simtit mereu ca acasa si suntem mândri ca le-am putut oferi acest rezultat bun.”Dave Wilcock, directorul echipei:”Acesta a fost primul meu raliu în calitate de director al echipei, asa ca obtinerea locului al doilea la Monte Carlo cu MINI WRC Team este un rezultat absolut fantastic. Categoric, cu totii suntem foarte multumiti. Toti cei din echipa au tinut pumnii pentru echipaje astfel încât acestea sa treaca de Power Stage fara a avea probleme. Dani a fost al patrulea pe aceasta speciala, ceea ce a fost bine, desi am sperat ca vom putea obtine ceva bonificatii în clasamentul pilotilor – dar nu tot ceea ce îti doresti se si întâmpla. Suntem foarte fericiti pentru rezultatul obtinut atât de Dani, cât si de Pierre, ambii facând o treaba excelenta pentru echipa. Cu totii am muncit din greu pentru acest rezultat si am meritat aceasta recompensa.”Dani Sordo (MINI John Cooper Works WRC #37):”Nu am avut niciun fel de problemele în Power Stage. Ieri (n.a. sâmbata) a fost un pic cam «somnoros» pe probele speciale, asa ca am pierdut ceva din avansul pe care îl aveam fata de Petter, dar sunt multumit de rezultat. Este unul deosebit atât pentru mine, cât si pentru echipa. Cred ca decizia cruciala a fost în privinta alegerii pneurilor pe care le-am utilizat în ziua a treia, când am întâlnit zapada pe traseul specialei 12. Petter (Solberg) a pierdut timp în comparatie cu mine pe acel tronson si acest lucru a fost foarte important, pentru ca trebuie sa fim corecti si sa recunoastem ca nu am fost mai prudenti, iar el era rapid. Fara acea proba speciala, situatia ar fi fost mult mai strânsa. Sa termin pe locul al doilea pentru a doua oara, pentru noua noastra echipa, este foarte, foarte bine.”Pierre Campana (MINI John Cooper Works WRC #52):”Mi-a placut foarte mult acest raliu. Este un rezultat foarte bun pentru mine si am reusit ca evolutia mea sa creasca de la o zi la alta. Masina este excelenta si sunt foarte fericit de performanta, care este cel mai bun rezultat la meu în Campionatul Mondial de raliuri. Power Stage a avut un traseu îngust si virajat, iar faptul ca am avut acele probleme cu servodirectia masinii a fost un ghinion. Dupa cum va puteti da seama, acest lucru a facut un pic dificila virarea masinii.”